La Première Guerre mondiale a donné lieu à des fluxs migratoires sans précédent. A côté du "célèbre" réfugié belge fuyant la guerre, de nombreuses autres "figures d'exil" demeurent méconnues du grand public. Ainsi, la province de Namur a été particulièrement touchée par les déportations d'hommes vers l'Allemagne dès l'automne 1916.
Près de 12000 ouvriers de notre territoire provincial ont été contraints de travailler pour les Allemands. D'autres, considérés comme "prisonniers politiques" ont également été déportés vers des camps de travail. Plus méconnue encore est la figure de l'évacué français. Arrivés chez nous dès le printemps 1917, des milliers de civils français originaires des zones proches du front subissent une quarantaine en Belgique avant d'être rapatriés vers la Suisse. Mais si les civils ont été les premières personnes déplacées, les militaires ne sont pas en reste : au front, en captivité ou internés en Hollande, ils se retrouvent dans un exil forcé, éloignés de leur famille et de leur Patrie...
Cette exposition, dédiée à la Première Guerre mondiale en province de Namur, entend remettre au premier plan toutes ces figures d'exil et remettre en perspective ce "grand brassage de populations" que fut la guerre 14-18...
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